英語を何時間勉強すれば話せるようになるのか。仕事と学習を両立するには、先の見通しが欲しくなります。
ただし、「何時間でビジネス英語を習得できる」と一律に決めることはできません。現在の英語力に加え、自己紹介をするのか、メールを書くのか、会議で交渉するのかによって、必要な準備が違うためです。
まずは使いたい場面を一つ選び、確保できる学習時間と、できるようになったことを分けて記録しましょう。この記事では、学習時間の考え方と、仕事の合間に続けるための計画例を紹介します。
英語の習得時間は「何ができるようになりたいか」で考える
「日常会話」「ビジネス英語」という大きな区分だけでは、学習の終点が曖昧です。最初は、次のように具体的な行動へ分けてみてください。
| 使いたい場面 | 最初に置く目標の例 | 進捗の確認方法 |
|---|---|---|
| 自己紹介 | 名前・担当業務・相談してほしいことを伝える | 原稿を見ずに録音し、必要な内容が抜けていないか確認する |
| 仕事のメール | 依頼内容と期限が伝わるメールを書く | 見本と比べ、用件・期限・相手への依頼が揃っているか確認する |
| 会議 | 分からなかった点を聞き返す | 練習相手に説明してもらい、その場で確認の質問をする |
これは目標の例であり、一定時間での達成を保証するものではありません。同じ自己紹介でも、準備した内容を話すことと、その後の質問に答えることは別の課題です。
日常会話は、よく使う場面から選ぶ
旅行の買い物、同僚との雑談、趣味の会話では、使う表現が違います。「日常会話を全部できるようにする」よりも、近いうちに使う場面を選んで準備しましょう。
例えば同僚との雑談なら、週末にしたことを短く話す練習から始め、次に相手への質問を用意します。覚えた単語数だけで、会話ができるかを判断しないようにします。
ビジネス英語は、担当業務の課題に分ける
仕事で必要な英語も、職種や相手によって変わります。定型メールを書くための準備と、想定外の質問に答えるための練習を分けましょう。
会議が目標なら「進捗を一つ報告する」「期限を確認する」など、実際の行動で確認します。試験の点数だけから、メール・電話・交渉がすべてできると判断するのは避けてください。
「ネイティブレベル」を時間数で約束しない
「ネイティブレベル」は、どの技能や場面を指すかが曖昧な表現です。特定の学習時間や語彙数を満たせば母語話者と同じように使える、という目標はこの記事では設定しません。
仕事のために学ぶなら、まず自分の業務で必要なことを伝え、分からないことを確認できる状態を目指しましょう。
1日何分なら、どれくらいの学習時間になる？
到達レベルを時間に換算する代わりに、自分の生活で確保できる量を計算してみましょう。
| 毎日の学習時間 | 30日続けた場合 | 90日続けた場合 | 365日続けた場合 |
|---|---|---|---|
| 15分 | 7.5時間 | 22.5時間 | 91.25時間 |
| 30分 | 15時間 | 45時間 | 182.5時間 |
| 60分 | 30時間 | 90時間 | 365時間 |
毎日続けた場合の単純計算です。学習効果や試験の点数を予測する表ではありません。休日に休む計画なら、実際に取り組む日数で計算してください。
習得時間のデータを読むときに確認すること
学習時間の目安を見つけたら、対象者の母語、開始時の水準、到達目標、授業時間だけか自習も含むかを確認します。条件が違う数字を、そのまま自分の必要時間として使わないことが大切です。
学習時間は取り組んだ量を確認するために使い、到達度は実際の課題で確かめましょう。試験の点数が目標なら、現在の点数と苦手な問題を確認し、学習後の結果を見て計画を調整します。
週3時間で取り組む場合の計画例
以下は、仕事の自己紹介を練習するための仮の計画です。筆者の実績や、この期間で習得できるという目安ではありません。
- 平日5日：1日20分。例文を確認し、自分の担当業務に置き換えて声に出す。
- 土曜：40分。自己紹介を録音し、言えなかった箇所を直す。
- 日曜：40分。想定質問に答える練習をし、翌週に取り組む点を一つ選ぶ。
合計は週180分です。確保が難しければ、日数や一回の時間を減らします。4週間後に同じ課題を録音して比べ、内容を伝えられるか、原稿への依存が減ったかを確認しましょう。4週間は振り返りの区切りであり、習得期限ではありません。
学習が進まないときに見直したい3つの点
文を組み立てる練習が足りているか
単語を知っていても、必要な順序で文にするところで止まることがあります。「担当業務を説明する」などの短い文を作り、主語や動詞を確認して声に出してみましょう。
難しい文を一度に作るより、伝えたい内容を短い文に分け、分からない箇所を特定するための練習として使います。
聞いた音と知っている表現が結びついているか
文字なら分かるのに聞き取れないときは、短い音声とスクリプトを照らし合わせ、どの語句で聞き落としたかを確かめます。発音を練習する場合も、音声をまねるだけでなく、自分の録音と比べてみましょう。
発音やリズムの違いを、母音の数や国籍だけで説明し切ろうとせず、自分が聞き取れない・伝えにくい箇所から取り組みます。
目標に合った「使う練習」をしているか
メールを書きたいのに単語の暗記だけを続けているなら、短いメールを書く時間を加えます。会議で質問したいなら、質問文を読むだけでなく、相手の説明を受けて言う練習を用意します。
まず一人で原稿作成や録音を行い、必要に応じて同僚や講師に伝わり方を確認してもらう方法があります。勤務先の資料や顧客情報を外部の練習サービスへ持ち込む場合は、社内ルールに従い、機密情報を使わないでください。
仕事と英語学習を両立する8つのコツ
1. 目標を、確認できる行動にする
「英語を上達させる」ではなく、「担当業務を1分で説明し、よくある質問に答える」など、取り組む内容を具体化します。時間だけでなく、何を伝えられたかを確認しましょう。
2. 無理のない時間から始める
まずは1日15分など、予定に組み込める枠を決めます。毎日30分を365日続けた場合の合計は182.5時間ですが、それだけで特定のレベルに達するという意味ではありません。休んだ日は記録し、続けられる計画へ調整します。
3. 始めるまでの準備を減らす
教材、ノート、音声を再生する機器を決めておきます。その日の教材選びに時間を使いすぎるなら、「今日は前回言えなかった3文を練習する」と先に決めておきましょう。
4. スキマ時間と集中する時間を分ける
移動中は例文の確認、自宅では録音やメール作成というように、環境に合わせて分けます。スキマ時間をすべて勉強で埋める必要はありません。
5. 必要な場合にレッスンを使う
会話の相手やフィードバックが必要なら、英会話レッスンも選択肢です。受講する前に「自己紹介への質問をしてほしい」「会議の聞き返しを練習したい」など、目的を伝えましょう。
教材の持込みや希望する練習への対応はサービスによって異なります。料金と対応範囲を確認し、独学でできる準備と使い分けます。受講するだけで習得時間が短くなるとは限りません。
6. 学んだ内容を自分の言葉で使う
例文を読んだ後、自分の仕事に合う内容へ置き換えてみます。話すことが目標なら録音し、書くことが目標なら短いメールを作ります。分からなかった表現は調べ直し、次の練習へ回しましょう。
7. 必要なら学習仲間と進捗を共有する
一人では予定を後回しにしやすい場合、週1回だけ進捗を共有する方法があります。一人で集中する方が続けやすければ、記録だけでも構いません。他人の点数や時間数と競う必要はありません。
8. 同じ課題で振り返る
学習時間の記録に加え、以前の録音や作文を残しておきます。同じ課題をやり直すと、言えるようになった表現や、まだ準備が必要な点を比較できます。
試験を使う場合は、目標と測定される技能が合っているか確認します。次の期間は、できなかったことを一つ選んで取り組みましょう。
英語の習得時間に関するよくある質問
教材はいくつも使った方がよい？
数を増やすことより、目標の練習に使えるかを優先します。会議の発言を練習したいなら、音声や会話例のある教材を選び、実際に声に出して使えるか確認します。
まず一つを使い、不足が分かったら辞書や別の教材で補う方法もあります。現在の水準に合うかは、購入前にサンプル等で確かめてください。
留学すれば短期間で話せるようになる？
滞在期間だけでは判断できません。留学前の水準、授業内容、現地で何を練習するかによって取り組む課題が変わります。「3か月なら日常会話はできる」「ビジネスには足りない」と一律には決めず、目標に合う授業や練習機会があるかを確認しましょう。
まとめ：時間を数えるだけでなく、できたことを記録する
英語の習得時間を一つの数字で決めるより、使いたい場面と現在の課題を明確にし、自分が確保できる時間で計画を作りましょう。
今日できることは、練習したい場面を一つ選び、今の状態を録音や文章で残すことです。その後、学習時間とできるようになったことを記録し、定期的に計画を見直してください。
